Descubren en una cueva de Cantabria un mineral desconocido hasta ahora
Descubren en una cueva de Cantabria un mineral desconocido hasta ahora
La zaccagnaita-3R ha sido descubierta en El Soplao (Cantabria).
Elmundo.es 12/04/12
Un equipo de investigadores del Instituto Geológico y Minero de España y
de la Universidad Complutense de Madrid ha descubierto en la cueva El
Soplao (Cantabria) un nuevo politipo mineral, la zaccagnaita-3R, único
en el mundo.
Se trata del primer caso descrito de una zaccagnaita formada en una
cueva, lo que convierte a esta especie en un nuevo mineral espeleotémico
y a El Soplao en una cavidad única por albergarlo, según ha informado
hoy el Gobierno de Cantabria en un comunicado.
El descubrimiento realizado ha sido publicado en la edición de abril de
la revista 'American Mineralogist' editada por la Sociedad Americana de
Mineralogía.
El nuevo mineral espeleotémico de El Soplao se distingue, además de por
ser el primero que se encuentra dentro de una cueva, por su peculiar
morfología octaédrica y un zonado de fluorescencia, desconocidos en
hidrotalcitas naturales (grupo al que pertenece la zaccagnaita).
Además, desde el punto de vista químico, es más rico en aluminio.
Este nuevo logro científico es fruto de los trabajos de investigación
geológica que se están llevando a cabo en El Soplao gracias al convenio
suscrito por la Consejería de Innovación, Industria, Turismo y Comercio,
el Instituto Geológico y Minero, y la empresa SIEC.
Un mineral extremadamente escaso
La zaccagnaita se descubrió en 2001 en Carrara (Italia) y los autores
que hallaron la especie mineral sólo consiguieron unos pocos cristales
de tamaño microscópico, ya que el mineral es extremadamente escaso.
Este mineral no es igual que el de la cueva de El Soplao, el de Carrara es zaccagnaita-2H y el de la cueva es zaccagnaita-3R.
La zaccaganita-2H sólo se encuentra en Carrara (Italia) y quizás también
en San Constantino (Grecia), aunque la de esta última localidad no está
bien caracterizada y es dudosa.
La zaccagnaita-3R no se ha encontrado en ninguna otra parte del mundo y, por el momento, es exclusiva de la cueva de El Soplao.
Pertenece al grupo de las hidrotalcitas
La zaccagnaita es un mineral del grupo de las hidrotalcitas, minerales
relativamente raros que tienen un gran interés por sus aplicaciones
prácticas, especialmente como catalizadores en procesos industriales, en
tratamiento de aguas y en farmacia.
Así sus principales usos farmacéuticos son antiácido y antiséptico (las
hidrotalcitas se utilizan en el tratamiento de las úlceras gástricas por
su rápido efecto neutralizante); excipiente y estabilizador (su
capacidad de absorción hace que se utilicen en las composiciones de los
antiinflamatorios, así como en el tratamiento terapéutico de
enfermedades cardíacas).
Igualmente, las hidrotalcitas se aplican en los tratamientos de
deficiencia de hierro, así como en la preparación de pomadas y
cataplasmas para la protección de pieles dañadas.
En cuanto a otras aplicaciones, destaca su uso como estabilizador de
PVC, aguas residuales y óxidos de azufre por su capacidad absorbente,
así como en aplicaciones industriales (retardador de flama,
intercambiador de iones y tamizador molecular, entre otras).
Está formada principalmente por zinc, aluminio, grupos carbonato y agua.
Sin embargo, la zaccagnaita de El Soplao es única, ya que se trata de un politipo (el 3R) desconocido previamente.
Los diferentes politipos que puede tener una especie mineral tienen
composición química y elementos estructurales básicos similares, pero su
estructura cristalina y por tanto su simetría es diferente.
El análisis de la zaccagnaita-3R de El Soplao ha permitido obtener importantes datos de este mineral.
Los análisis químicos mediante microsonda de electrones revelaron que la
zaccagnaita-3R de El Soplao tiene una química inusual dentro del grupo
de las hidrotalcitas naturales, ya que es significativamente más rica en
aluminio que el politipo hexagonal (2H).
El origen de la zaccagnaita de El Soplao está relacionado con la
diagénesis de los óxidos de hierro y manganeso (ricos también en
aluminio y zinc), que forman los estromatolitos de manganeso
descubiertos recientemente en la cueva de El Soplao.
Muchas gracias compañero, me gusta mucho la noticia. Un abrazo y en breve quedaremos para seguir con el trabajillo de corregir, jejejeje Saludos a la moza
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